W niedużym kościele na wzgórzu Ghisallo w okolicach Bellagio znajduje się sanktuarium i święty obraz Madonny del Ghisallo, który przynosi rowerzystom fortunę i ich chroni. Legenda głosi, że świątynia została wzniesiona w średniowieczu po tym, jak Matka Boska uratowała hrabiego Ghisallo przed atakiem rozbójników.
W drugiej połowie XIX wieku wyścigi kolarskie stały się oficjalnie dyscypliną sportową. Już od pierwszych lat XX wieku trasy wielu zawodów wiodły przez to miejsce. Droga prowadząca z Bellagio w stronę wzgórza Ghisallo jest bardzo kręta i do łatwych nie należy. W 1949 roku dzięki interwencji 31 uczestników Giro d’Italia papież Pius XII ogłosił Madonnę z Ghisallo patronką wszystkich rowerzystów. Imponująca procesja w znacznej części złożona z jednośladów przywiozła do kościoła płomień poświęcony 4 dni wcześniej przez Ojca Świętego. Po drodze korowód stawał w katedrach we Florencji, Bolonii i Mediolanie. Magreglio, nieduża miejscowość położona w pobliżu jeziora Como, stała się wówczas mekką dla kolarzy z całego świata.
Elitarna świątynia góruje nad jeziorem Como. Z tarasu widokowego widać Lecco. W niewielkim wnętrzu znajdują się rowery należące do gwiazd kolarstwa m.in. do Fausta Coppiego, Gina Bartaliego, Fiorenza Magniego, Gianniego Motty, czy Marii Canins. Są tam koszulki zdobyte podczas największych imprez kolarskich, puchary i trofea, a także proporczyki klubowe, fotografie i inne pamiątki. Obok kościoła stoją popiersia inicjatorów przedsięwzięcia, czyli Don Ermelinda Viganò i Fausta Coppiego, Pomnik Kolarzy i Museo del Ciclismo. Do Sanktuarium Madonna del Ghisallo przybywają amatorzy dyscypliny pochodzący z całego świata – niezależnie od ich stosunku do religii lub wyznawanej wiary.
P.S. Jeśli spodobał Ci się ten wpis albo masz jakieś pytanie, zostaw pod tekstem komentarz. Pamiętaj też, że czekam na Ciebie na Facebooku oraz na Instagramie @podsloncemitaliiblog, gdzie zamieszczam więcej ciekawostek, zdjęć i Włoch!
