Szałwia jest ziołem wykorzystywanym w medycynie, kosmetologii i gastronomii. Kuchnia włoska bardzo ją lubi. Chociaż dzisiaj rośnie powszechnie na terenie całej Europy i w Ameryce Północnej, pochodzi z rejonów Śródziemnomorza i z Bliskiego Wschodu. Od wieków z jej dobrodziejstw korzysta medycyna ludowa, m.in. lecząc reumatyzm, stany zapalne, czy nadmierną potliwość. Roślina ma właściwości przeciwutleniające i przeciwzapalne. Ekstrakt z szałwii obniża poziom cholesterolu, zmniejsza stężenie glukozy we krwi, działa przeciwzapalnie, a niektórych przypadkach przeciwbakteryjnie.
W kuchni to wyjątkowo uniwersalne zioło. Masło szałwiowe sprawia, że najzwyklejsze ravioli zamieniają się w wykwintne danie. Włosi cenią je za korzenny aromat i lekko pikantny smak. Doskonale komponuje się z potrawami kuchni śródziemnomorskiej, takimi jak dania mięsne, ryby, makarony, lasagne, a także z oliwą z oliwek, pomidorami, czosnkiem i serami.
